第504章：乐子与牛羊

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几个月下来，无论是大明骑兵还是草原骑兵，战斗力都提升了一大截。

朱棣看了一会儿操练，满意地点点头，转身去了城外的牧场。

牧场里，成群的牛羊正在悠闲地吃草。

这些都是互市上换来的，一部分供城里的人食用，另一部分则用来繁殖。

朱棣的计划是，在草原上建立起自己的畜牧业基地，自给自足，不用完全依赖互市。

“王爷，今年冬天的草料都备齐了。”

一个负责牧场管理的官员迎上来禀报：“足够这些牲口吃到明年开春。”

“嗯。”

朱棣点头：“草料要管够，不能饿着牲口，另外，明年开春之后，再多买些种马种牛来，扩大养殖规模。”

“是！”

朱棣沿着牧场走了一圈，看着那些膘肥体壮的牛羊，心里盘算着下一步的计划。

他现在的势力范围，已经涵盖了草原上十几个大小部落，控制的人口超过十万，骑兵近万。

粮食、物资、武器、弹药，都由朝廷源源不断地供应。

工匠来了，郎中来了，教书先生也来了。

一座座房屋盖起来，一片片牧场圈起来，一个个学堂开起来。

草原上的牧民，开始过上了以前想都不敢想的日子。

不用四处迁徙，不用风餐露宿，冬天有暖和的房子住，有充足的粮食吃，孩子还能读书认字。

这是朱棣的“怀柔之策”。

他不是只会打仗的莽夫。

他很清楚，光靠武力，压得了一时压不了一世。

只有让草原上的牧民真心归顺，心甘情愿地跟着大明走，才能长治久安。

所以，他一边打，一边拉。

打得服的，收编；打不服的，打到他服为止，然后再收编。

收编之后，给牧场，给粮食，给物资，让他们过上安定日子。

这套组合拳打下来，草原上的部落一个接一个地归顺。

原来那些还在观望的，看见跟着燕王混的部落日子越过越好，也纷纷主动来投。

“王爷！”

又一个亲兵骑马跑来，翻身下马：“北边来了一个使节，说是兀良哈部的人，想跟王爷谈归顺的事。”

朱棣挑了挑眉:“兀良哈？之前不是说要跟咱死磕到底吗？怎么突然想通了？”

“属下不知，那人只说想见王爷。”

朱棣沉吟片刻，然后笑了:“行，让他来。咱倒要听听，他想说什么。”

他心里清楚，兀良哈部的归顺，不过是个时间问题。

互市在手，物资我有。

草原上的部落，谁不想要大明的粮食、布匹、棉衣？谁不想过安定的日子？

跟着他朱棣混，有肉吃；跟他对着干，连汤都没得喝。

这不是威胁，是事实。

朱棣回到城里，在王府的正厅接见了兀良哈部的使节。

来人是个四十来岁的中年人，身材魁梧，满脸风霜，一看就是在草原上摸爬滚打惯了的。

“兀良哈部使节巴图，见过燕王殿下。”中年人单膝跪地，右手抚胸，行了一个草原上的大礼。

朱棣坐在主位上，抬手示意:“起来说话。”

巴图站起身，看了看朱棣，又看了看两侧站着的侍卫，深吸一口气，开门见山:“殿下，我部首领让我来传话，愿意归顺大明，听从燕王调遣。”

朱棣没有急着表态，而是慢悠悠地问:“你们首领之前不是说要跟咱打到底吗？怎么突然改主意了？”

巴图苦笑一声:“殿下明鉴，之前是我部首领听信了小人的挑唆，以为大明要对我们赶尽杀绝。后来看到归顺殿下的部落日子越过越好，才知道自己想错了。”

他顿了顿，继续说:“今年入秋以来，草原上到处都在传，说跟着燕王混的部落，冬天有棉衣穿，有粮食吃，孩子能上学堂，病了有郎中看。可我兀良哈部呢？天越来越冷，存粮却不多了，眼看着冬天就要来了，再不想办法，怕是熬不过去。”

巴图说着，又跪了下来，声音恳切:“殿下，我部首领说了，只要殿下愿意收留，兀良哈部五万牧民，一万骑兵，从此唯殿下马首是瞻！”

朱棣沉默了片刻，手指在椅子扶手上轻轻敲击。

五万牧民，一万骑兵，这可不是小数目。

但他没有急着答应，而是问了另一个问题:“你们想要什么？”
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