第560章：稻穗如柳，老朱出宫

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么？就是为了让天下百姓能吃上饭，可咱当了三十年皇帝，也没能让百姓顿顿吃饱。”

“现在你做到了。”

洛凡张了张嘴，想说点什么，但喉咙像被堵住了一样，一个字都发不出来。

老朱没有再说什么，转过身，继续沿着田埂往前走。

他走得很慢，每走几步就要停下来，蹲下去看一看，摸一摸，捏一捏。

那些稻穗在他的手心里滚过，饱满的谷粒带着阳光的温度，从他的指缝间滑落，又被他小心翼翼地捡起来，放在手心，看了又看。

马太后跟在他身后，没有说话。

她知道，这个时候，不需要说话。

老头子这辈子最放不下的，就是粮食。

当年在凤阳，饿殍遍野，他亲眼看着自己的爹娘活活饿死。

后来起义，打江山，坐天下，他每天都在想，怎么才能让天下的百姓不再饿肚子。

减税、赈灾、屯田、兴修水利……能做的都做了，可粮食的产量上不去，一切都是白搭。

亩产三百多斤，风调雨顺也就四百斤。这个数字，像一堵墙，挡了他一辈子。

可现在，这堵墙被推倒了。

老朱在田埂上走了很久。

从东头走到西头，又从西头走回东头。

每一块田，每一株稻，他都要看一看。

走到最后一片田的时候，他停了下来。

这片田里的稻子，比前面的还要好。穗子更长，谷粒更密，秆子更粗，弯腰的弧度更大，像是被什么东西压得喘不过气来。

“洛凡。”老朱的声音从田埂那头传过来。

“臣在。”洛凡快步走过去。

“这片田，产量多少？”

洛凡看了看田边插着的标牌，上面记着这一小区的品种编号和栽培数据。

“回太上皇，这一片是第三组杂交组合，母本是广东的常规品种，父本是湖南的野生稻，目前的长势来看，理论产量应该在一千五百斤以上。”

“一千五百斤。”老朱重复了一遍这个数字，嘴角慢慢咧开了。

他蹲下来，从稻穗上摘下几粒谷子，放在手心里，搓了搓，吹掉谷壳，露出里面晶莹剔透的米粒。

米粒细长，洁白如玉，在阳光下泛着柔和的光。

老朱把那几粒米放进嘴里，慢慢地嚼。

他嚼得很慢，像是在品尝什么珍馐美味。

马太后站在一旁，看着老朱的样子，眼眶有些发红。

她跟了老朱一辈子，从凤阳到滁州，从滁州到应天，从应天到南京。

她见过老朱杀人如麻的样子，见过老朱怒发冲冠的样子，见过老朱愁眉不展的样子，见过老朱开怀大笑的样子。

但她从来没见过老朱这个样子。

一个白发苍苍的老者，蹲在田埂上，嚼着几粒生米，嚼得热泪盈眶。

“老头子。”马太后轻声叫了一句。

老朱没有应她。他把嘴里的米咽下去，站起身来，仰头看了看天。

天很蓝，云很白，太阳挂在头顶，暖洋洋的。

“妹子，咱今天没白来。”老朱的声音有些沙哑。

马太后走到他身边，挽住他的胳膊：“没白来就好，回去吧，天不早了。”

老朱摇了摇头：“再待一会儿。”

他又蹲了下去，继续看那些稻子，摸着那些稻穗，像在抚摸自己的孩子。

洛凡站在远处，看着老朱的背影，心里头说不上是什么滋味。

他想起自己当初从钻石盲盒里开出杂交水稻知识的时候，系统给出的描述是“最高级农业知识”。他当时以为，这只是一堆数据、一套技术、一种方法。

可现在他明白了。

它不只是技术，不只是方法，还是千千万万人的希望，是老朱心里头藏了一辈子的念想。

他在田埂上站了很久，直到夕阳西下，天边的云被染成了暗红色，老朱才站起身，拍了拍膝盖上的土。

“走吧。”老朱说，语气比来时平静了许多。

洛凡送老朱和马太后到田埂尽头，看着他们上了马车，车门关上的那一刻，老朱忽然又探出头来。

“洛凡。”

“臣在。”

“你那个杂交水稻，什么时候能在全国推广？”

洛凡想了想：“太上皇，现在还早。第一批试种成功了，但还需要反复验证，确认性状稳定、产量可靠之后，才能扩大种植。乐观估计，三到五年，可以在南方各省推广。”

“三到五年。”老朱念叨着这个数字，点了点头：“咱等着。”

他缩回头，车门关上了。

马车缓缓驶离，车轮碾过土路，扬起一阵尘土。

洛凡站在路边，目送马车远去，直到消失在田埂的尽头，才转过身，走回了试验田。

田里，学生们还在忙碌。
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